Ce fut un moment de grande joie et d’action de grâce lorsque les enfants du Nigeria se sont réunis le 5 août pour marquer le 25ème anniversaire de l’existence de l’Association de l’Enfance Missionnaire. L’événement historique du Jubilé d’argent, qui s’est déroulé du 5 au 7 août 2026, a été rempli d’activités importantes qui ont permis à chaque enfant de montrer les talents que Dieu lui a donné.
Un rassemblement de foi et de fraternité.
La célébration a réuni des enfants de 52 diocèses du Nigéria -sur 59. L’événement a été honoré par des dignitaires de l’Église, dont Mgr Alfred Adewale Martins, archevêque de l’archidiocèse catholique de Lagos. De nombreux évêques, directeurs et coordinateurs d’Associations de tout le pays étaient présents…
La cérémonie d’ouverture a commencé par une messe de ‘Thanksgiving’ que présidait Mgr Alfred ADEWALE MARTINS. Dans son homélie, il a rappelé aux fidèles que « les enfants sont de l’Église et que l’Église du Nigéria continuera de les enseigner pour qu’ils connaissent le Christ, l’aiment et le fassent connaître à travers les activités de l’« Association de l’Enfance Missionnaire ». Il a exprimé sa gratitude pour le dynamisme des enfants nigérians et a exhorté l’assemblée de saisir le jubilé d’argent comme tremplin pour renforcer le travail de cette Association dans chaque diocèse et paroisse. Il a souligné la nécessité que les enfants des paroisses à travers le pays soient inscrits dans l’Association, notant que « les enfants sont notre avenir ; par conséquent, ils ont besoin que leur soit accordé une attention particulière ». Il a appelé tout le monde à promouvoir davantage la Mission par le soin des enfants.
Pendant la célébration, les enfants ont ravi le public avec des chants de bienvenue, des poèmes, des danses culturelles, des présentations théâtrales… et une table ronde a été organisée sur l’éducation morale des enfants. Des prix ont également été décernés en reconnaissance de contributions remarquables de chaque diocèse.
Deuxième jour. La messe de la Transfiguration du Seigneur a été célébrée par le révérend père Patrick ELUKE avec le révérend père Solomon ZAKU qui, dans son homélie a fait un beau parallèle entre l’Évangile et ce rassemblement, disant : Comme Jésus a emmené Pierre, Jacques et Jean à la montagne de la Transfiguration pour représenter les autres apôtres et disciples, les enfants rassemblés pour le Jubilé représentent également tous les autres enfants des diocèses et des paroisses à travers le Nigeria. Il les a encouragés à partager avec d’autres ce qu’ils vivent et voient pendant cette célébration.
Un moment fort de la journée a été l’occasion pour les enfants, les animateurs, les directeurs et coordinateurs de la Société des œuvres Pontificale Missionnaire de rencontrer et d’interagir avec le Révérend Sr. Ines Paulo ALBINO, secrétaire général de l’Enfance Missionnaire à Rome. La journée a été couronnée par une soirée sociale où les enfants ont montré une variété de talents dans une atmosphère pleine de joie et d’enthousiasme.
Troisième jour : un adieu reconnaissant.
Une messe remplie de gratitude et d’espoir ouvrait cette journée. Dans son homélie, le célébrant a félicité tous les enfants, l’archidiocèse de Lagos, le directeur national des OPM (Œuvres Pontificales Missionnaires) et les directeurs et coordinateurs diocésains, pour le succès de la célébration du 25ème anniversaire. En s’inspirant de l’Évangile du jour, il a mis l’accent sur « le sacrifice » rappelant aux fidèles que « quand nous faisons des sacrifices à Dieu, nous recevrons notre récompense ». Il a décrit le travail des OPM comme une œuvre enracinée dans l’amour et le service, nous encourageant de continuer d’accomplir la mission d’amour que Jésus nous a confiée. Il a conclu par une prière de demande à Dieu qu’il bénisse abondamment les enfants alors qu’ils prient et aident d’autres enfants dans le monde entier.
La célébration du jubilé d’argent de l’Association de la Sainte Enfance du Nigeria a été un appel à renouveler l’action tandis que les enfants repartaient dans leurs différents diocèses, portant avec eux la flamme du zèle missionnaire, la joie de la foi partagée et le mandat de faire connaître le Christ à leurs semblables.
En effet, comme nous l’a rappelé Mgr MARTINS, les enfants sont notre avenir et, à travers la Holy Children Association, cet avenir est nourri dans la foi, l’amour et le service.
Vive l’Association de la Sainte Enfance du Nigeria !
Vivent les Œuvres Pontificales Missionnaires !
Sœur Ann OLORUNTOBA, FSE. Osogbo – Coordinatrice HCA .
Publié le 18 août 2026
