La grande finale des célébrations des 60 ans des Filles du Saint-Esprit a eu lieu le vendredi 10 mai 2024 à la cathédrale catholique de Saint-Benoît à Osogbo.
Ce fut une célébration glorieuse à laquelle ont participé les évêques des diocèses où travaillent les Filles du Saint-Esprit. Le célébrant principal était l’archevêque métropolitain de la province ecclésiastique d’Ibadan, Gabriel Abegunrin. Des prêtres des diocèses d’Osogbo, d’Oyo, d’Ibadan, de Lagos et d’Abeokuta ainsi que des diocèses voisins étaient également présents.
Étaient présentes les conseillères générales de la Congrégation, des représentantes FSE du Burkina Faso, d’autres Congrégations religieuses d’hommes et de femmes du Nigeria, des associés, des novices, des postulantes, des aspirantes, des amis et des bienfaiteurs des Filles du Saint-Esprit. Ce fut un événement d’une immense joie car Sœur Clementina Emeghara, FSE, célébrait également 25 ans de vie religieuse.
Notre joie en tant que Filles du Saint-Esprit au Nigéria n’avait pas de limites car nous étions entourées de tant de personnes qui se réjouissaient et remerciaient Dieu avec nous.
Dans son homélie, le Révérend Père Peter Adeyemi a remercié Dieu pour sa fidélité et ses nombreuses bénédictions sur la Congrégation et en particulier sur la Vice-Province du Nigéria pour ses 60 ans d’existence. Il a félicité le principal initiateur du début de la formation des sœurs nigérianes, Mgr Julius Adelakun, et a béni Dieu pour avoir veillé sur une si petite semence jusqu’à un haut degré de fécondité.
Le Père Adeyemi a attiré l’attention de notre Congrégation et des autres Congrégations présentes sur la valeur de la vie communautaire comme l’indique la première lecture des Actes des Apôtres sur les premiers chrétiens qui vivaient ensemble dans l’harmonie, l’amour et la joie et partageaient tout ce qu’ils avaient mis en commun. Il a encouragé toutes les sœurs de continuer à témoigner de la vie communautaire et, plus important encore, de prendre au sérieux les trois conseils évangéliques de chasteté, de pauvreté et d’obéissance, – de chasteté : les sœurs doivent se contenter de ce qu’elles ont et ne rien rechercher qui puisse ternir leur vie, – de pauvreté : les sœurs doivent respecter les valeurs et le charisme de leur Congrégation et ne pas s’attacher au matérialisme, – d’obéissance : il a insisté sur le fait que les sœurs doivent vivre dans l’obéissance totale aux autorités de la Congrégation et de l’Eglise.
La jubilaire d’argent, Sœur Clementina Emeghara, a renouvelé ses engagements religieux en présence de toute l’Eglise, pour continuer à vivre et à témoigner du Christ à travers la Congrégation.
Le célébrant principal, Mgr Gabriel Abegunrin, a loué les efforts des Filles du Saint-Esprit dans leur témoignage authentique et leur implication dans la construction de l’Eglise par leur manière simple d’évangéliser et de participer à la mission et au travail pastoral dans les cinq diocèses où elles sont présentes. Il a félicité les sœurs d’avoir atteint une si grande étape en tant que vice-province et un si grand nombre de sœurs pour ce jubilé de diamant. Il a prié Dieu de continuer à soutenir la congrégation, la vice-province du Nigéria et de faire croître les appels à la vie religieuse.
La vice-provinciale, Sœur Anthonia Ayeni, a remercié l’archevêque Gabriel Abegunrin, l’évêque Julius Adelakun et tous les évêques pour leur soutien paternel, leurs prières et leur présence à la célébration. Il a également remercié tous les prêtres, religieux et fidèles laïcs pour leur participation à la célébration et leur soutien, et a prié Dieu de les bénir et de les guider vers un retour heureux et paisible chez eux.
La célébration s’est poursuivie avec la présentation de la version révisée du livre ‘Ise Oluwa’, ‘L’œuvre de Dieu’, précédemment écrit par Sœur Veronica Hanrahan : ce livre a été révisé pour inclure le travail et les services de la FSE au Nigéria. Un nouvel album de musique produit par la chorale vice-provinciale a également été présenté, en remerciement à Dieu pour ses 60 années de fidélité et d’amour. Le gâteau d’anniversaire a ensuite été coupé, accompagné de danses, de chants et de célébrations.
Ce fut un grand jour, une expression puissante d’une joie immense à la gloire de Dieu.
